Le latin des caractères chinois
Dans la série "le chinois, c'est ch... à apprendre, mais c'est pas si con en définitif" (phrase à destination de ceux qui voudraient que les chinois abandonnent les caractères et utilisent simplement le pinyin), un article sur la langue chinoise, encore un. Je ne sais pas si ça intéresse beaucoup de gens, mais bon, j'espère. J'essaye de ne pas trop être rébarbative !En Français, on peut parfois deviner le sens d'un mot grâce au grec ou au latin. Par exemple, on sait qu'aquarium a une relation avec l'eau puisque "aqua" veut dire "eau" en latin (arrêtez-moi si je me trompe, je n'ai jamais étudié ni l'un ni l'autre, et préféré prendre espagnol parce qu'il y a encore des gens qui parlent la langue ;D). Et bien en chinois, on peut aussi deviner le sens d'un mot avec sa "clé", son "radical", enfin, la partie qui sert au classement dans le dico. Vous énervez pas, j'explique.
Par exemple, en chinois, "eau" s'écrit 水 (shui3). Mais quand on utilise "eau"
en clé, on l'écrit 氵, trois petites gouttes d'eau. Mignon, non ? Du coup, les caractères qui utilisent cette clé ont, a priori, rapport avec l'eau ou l'état liquide. Par exemple :- 池 (chi2) - mare
- 湖 (hu2) - lac
- 洗 (xi3) - laver
- 汁 (zhi1) - jus (de fruit...)
- 泥 (ni2) - boue
- 滥 (lan4) - innonder...
Bon, bien sûr, ça ne marche pas à tout les coups. Pourquoi 治 (zhi4) (gouverner, contrôler, châtier) a la clé de l'eau ? Parce qu'ils noient les contestataires ? Enfin, la méthode n'est pas infaillible, mais elle fonctionne souvent.
Depuis 1716, on dénombre 214 clés différentes (alors que le premier dictionnaire étymologique en distinguait 540 !), allant d'un trait pour 一 (yi1), "un", à 16 traits pour 龍 (long2 - 龙 en non-simplifié), "dragon". Si on écarte les caractères non simplifiés, c'est 鼻 (bi2), "nez", qui remporte la palme avec 13 traits.
Alors que trouve-t-on avec la clé du nez, vous demandez-vous ? A part "morve" et "narine" ? Et ben sûrement pas narine, puisque cela se dit 鼻孔 (bi2 kong3), soit ... "trous de nez". Si, si, "nez" + "trou". C'est pourtant
simple, le chinois !Avec la clé du nez, nous trouvons donc les mots
- 劓 (yi4) "couper le nez en châtiment" (ouïlle !), caractère très, très imagé d'ailleurs, puisqu'il est composé de "nez" 鼻 et de la clé du couteau !
- 鼾 (han1) "ronfler"
- 衄 (nü4) (sauf que mon logiciel n'a pas le caractère non-simplifié, il y a 鼻 à la place de 血), "saigner du nez"
- 齁 (hou1) "ronfler", mais aussi "asthme", et "trop salé" ou "trop sucré", et par extension "trop"
- 齆 (weng4) "renifler"
- 齄 / 齇 (zha1) "couperose (sur le nez)"
- 齉 (nang4), encore "renifler"
Comme quoi, le chinois a aussi son "latin" !
Source : BnF, dico 新华字典
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