Festival de la Mi-Automne, Mid-Autumn Festival,中秋节
Aujourd’hui, c’est le 中秋节 (zhong1 qiu1 jie2) Festival de la Mi-Automne !Kesako ? Et bien c’est une fête bien asiatique puisqu’on la retrouve au Vietnam sous le nom de Tet Trung Thu, au Japon sous le nom de Tsukimi, en Malaisie et à Singapour sous le nom de la Fête des Lanternes (qui n’a rien à voir avec la Fête des Lanternes chinoise), et en Corée sous le nom de Chuseok. Elle est célébrée depuis plus de 3000 ans, le ‘tit Papa Noël et les cloches de Pâques sont donc vaincus au premier round !
Le Festival de la Mi-Automne est célébré le soir du 15ème jour du 8ème mois lunaire, ce qui correspond à notre Equinoxe d’automne. Cela tombe le 25 septembre en 2007, et grâce à mes super pouvoirs et ma sourie magique, je peux même vous prédire que l’année prochaine, cela tombera le 14 septembre. Et bien oui, le calendrier lunaire étant ce qu’il est, c’est comme pour le 春节 (chun1 jie2) Nouvel An chinois, la date change tous les ans !
Alors, pourquoi ce jour là ? Et bien le 15.08 tombe toujours pendant la pleine lune, et de plus, c’est le jour – enfin, la nuit - où la lune est la plus ronde et la plus lumineuse de toute l’année. En Chine, la lune ne fait pas penser à un derrière ou à un idiot fini, mais elle symbolise l’unité de la famille et le rassemblement à cause de sa rondeur. La fête est issue des anciens cultes lunaire, les cycles de la lune représentant les vicissitudes de la vie, et de la célébration de la fin des récoltes, où les paysans célèbrent l'anniversaire du Dieu du Sol et sollicitent sa bienveillance pour l'année à venir. Le culte de la lune remonte aux dynasties Xia et Shang (2000 avant JC - 1066 avant JC). Durant la dynastie Tang (618-907), le culte de la lune prend de l’ampleur, et durant la dynastie des Song du Sud (1127-1279), les 月饼 (yue4 bing3) gâteaux de lune apparaissent. Ils sont traditionnellement mangés pendant le Festival de la Mi-Automne depuis la dynastie des Ming (1368-1644)
Je vous avais déjà raconté que les gâteaux de lune sont liés à une anecdote historique qui veut que le signal de la révolte des Chinois Han contre la dynastie Mongole Yuan (1280–1368) ait été donné par le biais de messages cachés à l'intérieur de ces gâteaux car l’ennemi n’aimait pas ça, amenant ainsi l’avènement de la dynastie Ming (1368-1644). Petits malins. En France ça n’aurait jamais marché, les gâteaux de lune (qui serait pour le coup des truffes ou oeufs en chocolat, des crêpes ou des galettes des rois) et les messages auraient été avalés par l’ennemi avant d’avoir atteint leur destination !Pendant ce jour de fête, la famille se réunit donc et, en plus de toutes les traditions locales, mange notamment les fameux gâteaux de lune, qui sont un peu étouffe-chrétien, ce qui empêche de s’en bourrer la panse, merci bien. Traditionnellement, ils sont fourrés au haricots rouge (ne faites pas « beuuuuurk », ça a le goût de crème de marron !), de noix, de fruits confits, de viande, ou encore d’un jaune d'œuf de cane... qui rappelle la lune ! La surface est décorée soit de dessin, soit du nom de la farce. Comme il y en a des délicieux et des absolument horrible, c’est une bonne chose. Maintenant, il y a une infinie variété de goûts, du chocolat au café en passant par divers fruits.... et même des gâteaux de lune glacés grâce à un voleur de grand chemin réputé dont le nom commence par un « Hag » et fini par un « daaz ».
Et les origines de ce jour de fête, me demanderez-vous ? Et bien les légendes et origines sont nombreuses. Asseyez-vous confortablement, c’est partit !
D’après l’une d’elle, l'immortel 后羿 Houyi et sa femme la déesse 嫦娥 Chang’e se font bannir du Paradis de Jade par l’Empereur de Jade et sa femme, la Reine Mère de l’Ouest. Sur Terre, Houyi devient un très bon archer. A cette lointaine époque, il y avait dix soleils qui brûlaient sauvagement la Terre. L’Empereur Yao décide de prendre l'affaire en main et demande à Houyi de l’aider à abattre tous les soleils en échange d’une pilule d’immortalité (il l’a perdu quand il s’est fait virer, au cas où vous ne suivriez pas). Houyi planque la pilule sous son plancher car il faut d’abord qu’il se purifie l’âme, mais Chang’e la trouve et la gobe. Comme elle peut à présent voler, elle se moque bien des réprimandes de son cher et tendre, mais Houyi lui court quand même après, pour la forme... vu qu’il n’est plus immortel, il ne peut de toute façon pas la suivre jusqu’au Paradis de Jade. Chang’e arrive sur la lune hors d’haleine, et alors qu’elle souffle un peu, elle recrache une partie de la pilule. Un lapin, se prénommant poétiquement Lapin de Jade, est résident permanent sur la lune. Il devait faire de sacré bonds, le bougre ! Chang’e, qui commence à nous courir le haricot, ordonne à Lapinou de Jade de retourner sur Terre lui chercher une nouvelle pilule pour qu’elle puisse aller retrouver son chéri sur Terre. Mais Lapinou n’est pas très malin, et au jour d’aujourd’hui, il est toujours entrain de gambader dans les herbes à la recherche des ingrédients nécessaires. En attendant, Houyi, peinard, se construit un Palais en forme de soleil (阳 Yang) et sa femme reste sur la lune (阴 Yin). Ils se retrouvent une fois par an, justement aujourd’hui. A vos jumelles, petits voyeurs !
Dans une autre version, l’Empereur de Jade envoie Houyi aider l’Empereur Yao. Dans une autre, pas de Paradis de Jade, seulement Houyi qui joue les sauveurs de l’Univers et qui finit en despote. Pour sauver le monde à son tour, Chang’e boit l’élixir d’immortalité à la place de Houyi et se réfugie sur la lune. Houyi aime tellement Chang’e qu’il renonce à abattre la lune. Ouf. Dans une autre encore, l’Empereur Yao appelle Houyi à la rescousse, ses dix fils s’étant transformés en dix soleils et détruisant la Terre sur leur passage. Houyi en abat neuf, mais garde un soleil pour le fun. L’Empereur Yao n’est pas content, et rend le couple mortel. Comme Chang’e déprime, ses copines sont toutes au Paradis de Jade, et les robes terrestres sont moches, Houyi décide de partir à la quête d’une pilule d’immortalité. A la fin de sa quête, il rencontrer la Reine Mère de l’Ouest, qui lui donne une pilule à partager entrer eux deux. Mais Chang’e avale accidentellement la pilule entière, s’envole, et atterrit sur la lune. Heureusement, Super Lapinou vit aussi sur la lune et lui tient compagnie... Sacré Lapinou. Dans une autre encore, Houyi vire les dix soleils en échange du trône de l’Empereur, et une fois Empereur, veut devenir immortel. Ses conseillers lui disent que pour fabriquer une pilule, il faut réduire cent adolescents en bouillie, un par nuit. La centième nuit, Chang’e vole la pilule et va se cacher sur la lune pour éviter au peuple d’avoir un empereur si cruel ad vitam eternam. Elle y rencontre toujours son Lapinou favori. Dans une dernière, enfin, Houyi construit un palais à la Reine Mère de l’Ouest qui lui donne une pilule d’immortalité pour le remercier, mais il ne peut l’avaler avant d’avoir purifié son esprit. Sa femme, Chang’e, vole la pilule. La Reine n’est pas contente, faut pas gâcher, et la bannie sur la lune.D’après une des légende, Lapin de Jade et Chang’e font des médicaments pour les Dieux sur la lune. Une sorte de laboratoire secret. Le lapin aurait été envoyé sur la lune par des Mages en remerciement de leur aide. Tu parles d’un cadeau, pas une seule carotte sur ce caillou ! Enfin, il paraît qu’il a un Palais, c’est déjà ça. D’autre disent que Chang’e et le lapin ne font qu’un. D’autres encore que le lapin, c’est la lune, et que des cratères forment les oreilles (à droite) et le corps (à gauche) de lapin. Qui va étudier la lune sous toutes ses coutures ce soir, hein ?!
Un autre légende relate l’histoire de Wu Kang qui veut devenir immortel et qui va emm... un immortel pour qu’il lui donne des cours accélérés. L’immortel lui apprend comment se guérir avec les plantes et les herbes, mais cela ne lui suffit pas. Il lui apprend ensuite à jouer aux échecs, avec un résultat similaire. L’ immortel lui donne alors le « Livre de l’Immortalité » (ISBN 000, édition Paradis de Jade, Tous Droits Réservés) à étudier, mais Wu Kang n’est pas un littéraire. L’ immortel a en a ras le chapeau chinois et envoie Wu Kang (l'histoire ne dit pas si c'est d'un coup de pied bien placé) sur la lune en lui disant qu’il pourra revenir lorsqu’il aura coupé un arbre magique. Le hic, c’est que l’arbre en question se restaure toutes les nuits, et Wu Kang est donc toujours entrain de couper son arbre sur la lune... quel petit rigolo, cet immortel. Décidément, ces jumelle vont être usées jusqu’à la moelle !
Si vous avez envi d’essayer les 月饼 gâteaux de lune mais que vous n’en trouvez pas, vous pouvez toujours retrousser vos manches et essayer cette recette en français chez Marmiton ou celle-là en anglais chez Knowing Food... ou les deux, elles sont très différentes !
Pour plus de détails et élargir le sujet, cliquez ici pour un lien en français, et ici, ici ou ici pour des liens en anglais.
La lune ce soir de ma fenêtre (cliquez dessus pour agrandir) :
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