Le Nouvel An 2008 et l'année du Rat

Il est venu le jour bénit, où, une fois par an, je vous relate mon Jour de l'An chinois dans le Shandong. A force, je vais finir par ne plus savoir que raconter, vu que ce n'est quand même pas si différent chaque année. La différence majeure, cette fois-ci, étant que, puisque nous travaillons tous les deux pour notre compte, Wang Chao et moi, et que nous n'avons donc pas d'emploi du temps précis du genre "si je ne suis pas au bureau tel jour on va me couper ma paie en deux", nous sommes arrivés quelques jours avant le réveillon, et repartis une dizaine de jour après.

Alors, que c'est-il passé qui vaille la peine d'être raconté ? En vrac, on a encore essayé de me faire avaler des larves grillées (les scorpions ça passe, comme dirait ma mère, ça fait un peu "frite trop grillée". Mais les larves c'est tout mou, beurk...) et le petit neveu de me répéter avec l'accent étranger (entendez par là : un chinois haché et sans trop de tons...) pour être sûr que je le comprenne - et se foutre de ma poire par la même occasion : "mais c'est très bon pour la santé, il faut en manger". Il est mignon, mais j'ai mangé un scorpion pour la bonne mesure, et je me suis abstenue du côté des larves. On m'en a proposé plusieurs fois lorsque nous sommes allés manger chez des amis de la famille, mais heureusement, ma nièce était là pour expliquer que "les étrangers ne mangent pas ce genre de bestioles". Ouf, j'ai pas eu l'air mal polie... remarquez, comme je me suis empiffrée du reste, ils n'ont pas pu dire que je ne trouvait pas leur cuisine à mon goût !

Que ce soit invité chez des amis de la famille ou au restaurant, j'ai encore une fois rempli mon devoir de 国际友人 (guo2 ji4 you3 ren2) Ami Etranger... ça fait tout de suite un repas d'un statut différent, me disent-ils (pour me flatter, bien sûr). Et pour marquer le coup, on me fait trinquer à tout va, surtout après avoir découvert que je tient pas trop mal l'alcool, et que ni Wang Chao ni sa grande soeur ne boivent (ils sont allergiques à l'alcool). J'ai même appris la différence entre "Tchin-tchin" (ouiiii) et "Cul-sec" (nooooon... siiiii ?... boooooon...) à quelques types qui travaillent avec la grande soeur ! Oui, en chinois ils n'ont pas "Tchin-tchin", alors quand ils me le disaient en français, j'en profitais pour juste tremper les lèvres... mais je me suis vite fait repérer, et j'ai dû expliquer... Dommage. En général on me propose de la bière (l'alcool de riz, c'est quand même un peu trop fort ! Alors un verre pas plus) ou du vin rouge (là, une bouteille c'est pas grave, vu que c'est bon pour la santé, le vin rouge, qu'ils me disent...), mais j'ai même fait un repas au martini blanc, cette fois-ci ! Ils appelaient ça de l'alcool russe, sûrement que la bouteille venait de là-bas... en tout cas de n'était pas de la vodka, heureusement !

Enfin, que ce soit les repas avec les relations professionnelles, les amis ou la famille, on n'arrête pas de trinquer à chaque voeux de bonne année, bonne santé, succès financier de chaque personne à table... et chaque personne invite à trinquer plusieurs fois. C'est marrant, d'ailleurs, ils annoncent la couleur : "Je vous invite à trinquer trois verres". Premier voeux, on mange, puis tout à coup : "Deuxième verre !"... et ainsi de suite. Bien sur, à chaque voeux, tout le monde boit, et cul-sec de préférence pour marquer sa bonne volonté et le respect qu'on accorde à la personne et à ses voeux. Ceux qui ne boivent pas d'alcool pour diverses raisons, qui doivent être importante sinon ils finissent par céder à la pression environnante, sont punis en engloutissants d'immenses verres d'eau à chaque fois... Pour les voeux, je me contente d'un 新年快乐 (xin1 nian2 kuai4 le4) "Bonne Année tout le monde", et ça les fait bien marrer. Ah la petite française, qu'est ce qu'elle est divertissante...

Bien sûr, j'ai eu le droit à beaucoup de question sur notre "Président"... Oui, c'est vrai qu'il s'est remarié avec une nana qu'il a rencontré 2 mois auparavant, et alors qu'il venait juste de divorcer, que voulez-vous. Non, sa femme ne fait pas des photos porno, dans la mode c'est censé être artistique. Si, je vous assure. Je ne sais pas s'il aime autant la Chine que Chirac, ça doit dépendre du Yatch mis à sa disposition pendant le séjour... Enfin bon, vous vous doutez que j'ai tout fait pour changer de sujet le plus vite possible. On a assez la loose sur le plan international sans que j'en rajoute une couche. Au temps de Chirac, personne n'aurait eu l'idée de me poser une question sur la vie personnelle du Président. A croire que jusqu'en Chine, il est plus perçu comme un "people" que comme un Président...

Pour finir avec la nourriture, le matin du Nouvel An, nous avons donc mangé des raviolis végétariens (oeuf+tofu... pas mes préférés mais bon...) dont 6 sont fourrés d'une petite pièce. Wang Chao en a trouvé 2, c'est donc une bonne année qui s'annonce ! En fait c'est une bonne méthode pour faire manger les enfants, les pièces cachées... je vous assure. Le petit neveu qui a un appétit d'oiseau en a dévoré une dizaine, jusqu'à ce que toutes les pièces aient été trouvées. Après il a de nouveau refusé de manger quoi que ce soit !

Nous avons bien sûr fait éclater des dizaines de pétards, et même des feux d'artifices du toit de la maison du beau-père. Je ferai un article spécial là-dessus, car nous avons assisté pour la première fois (les autres années nous devions repartir avant) à la séance "pétards pour la réouverture du magasin après le Nouvel An chinois", et la façon de déterminer à quelle heure devront éclater les pétards pour un effet le plus bénéfique possible est assez marrant. En attendant, sachez que faire éclater des pétards, ce n'est pas simplement pour s'amuser, mais c'est aussi pour faire fuire les mauvais esprits pour la nouvelle année. Comme on a eu le droit à des pétarades jusqu'au 21 février, je me serais bien enfuie moi aussi que voulez-vous... on ne fait pas toujours ce qu'on veut, et j'ai enduré l'ambiance "ville sous les bombardements" une année de plus, sans broncher (autre part que sur ce blog :)...).

Le jour du Nouvel An, nous avons, comme le réclame la coutume, fait le tour des maisons de la famille et des amis, allant souhaiter une bonne année à tout le monde et donner quelques cadeaux aux personnes les plus proches, de la nourriture le plus souvent. Et bien sûr, des enveloppes rouges aux enfants (et aux célibataires quand on arrive pas à se cacher avant qu'ils nous voient !). Pour nous remercier d'être venu leur souhaiter la bonne année, on nous bourre de pistache, pépite de tournesol, graine de courge, cacahuète, bonbon, mandarine... et on nous en fourre une grosse poignée dans les poches lorsqu'on part, dix minutes plus tard, en disant qu'on a encore beaucoup de gens à aller voir et qu'on peut pas rester. A la fin de la journée, j'aurais pu ouvrir une confiserie avec le contenu de mon sac à main !

La province du Shandong n'a pas eu tout ces problèmes de neige que le Sud du pays a connu, mais il a fait plus froid que d'habitude. Le 沂河 (yi2 he2) fleuve Yi, qui traverse la ville (la ville s'appelle 临沂 (lin2 yi2) Linyi - "à côté de Yi") a entièrement gelé, et pourtant, ce n'est pas un petit ruisseau, comme vous pouvez le voir (cliquez sur la photo pour agrandir). Résultat, on avait plutôt tendance à se terrer bien au chaud, de préférence chez la grande soeur car le quartier où vit mon beau-père va être détruit et il n'y a plus le chauffage... J'en reparlerai dans un prochain billet.

Résultat des courses, on a passé un bon moment, comme à chaque fois, mais ça fait plaisir de revenir à Pékin où, bizarrement, il fait plus chaud bien que Pékin soit 700 km plus au nord (ça ne peut quand même pas être QUE la pollution !), et où l'on peut organiser son temps en fonction de ses envies et non en fonction de l'emploi du temps de nos hôtes... :)

Et c'est parti pour une année du Rat !